1. Innen a név
Aki az Őrség név eredetéről kérdezősködne, nem kell aggódnia, hogy válasz nélkül marad. A helyiek büszkén emlegetik „őrálló eleiket”, akik a honfoglalástól kezdve őrizték az ország nyugati határát. A saját fegyverrel, saját költségen vállalt szolgálatért jókora terület és ritka kiváltságok jártak. Az itt megtelepedett – hagyomány szerint – 108 család és leszármazottai például nem tartoztak földesúri fennhatóság alá. Az őrség legfőbb elöljárója az őrnagy volt, embereit pedig őrállóknak hívták. A védők kitüntetett szerepét egy 13. századi oklevél is megerősíti. Ebben szerepel tizennyolc településnév – Szalafő, Eőri-Szent-Péter, Ispánk, Külső-Rákos, Zakmer (Szaknyér), Belső-Rákos, Pankasz, Szata, Kerkás-Kápolna, Bajánháza, Senyeháza, Dávidháza, Kotormán, Hodos, Kapornak, Kercza, Szomorócz és Bükalja –, amelyek, bár közülük több már másként ismeretes, valamelyest segítenek eligazodni, a „mi még az Őrség, és mi nem az?” jellegű vitákban. A vidék őreinek szerepe idővel háttérbe szorult, hiszen a helyiek a magyar történelemben szokatlan háborítatlanságban éltek – ez is az oka a meglepően gazdag hagyományviláguknak –, de kiváltságaikról nem mondtak le egykönnyen. A hatalmát kiterjeszteni igyekvő Batthyány családdal például nem kevesebb mint kétszáz évig, egészen az 1848-as jobbágyfelszabadításig pereskedtek.
2. Az Őrség és a Vendvidék
Álljon itt egy vitatható felsorolás arról, mely települések tartoznak az Őrséghez: Bajánsenye, Felsőjánosfa, Felsőmarác, Gödörháza, Hegyhátszentjakab, Ispánk, Ivánc, Kercaszomor, Kerkáskápolna, Kisrákos, Magyarszombatfa, Nagyrákos, Őrimagyarósd, Őriszentpéter, Pankasz, Szaknyér, Szalafő, Szatta, Szőce, Velemér, Viszák. Innen északra található a Vendvidék, amelynek két településére, Kétvölgyre és Orfalura magazinunk készítésekor mi is ellátogattunk. A terület ma ránézésre alig, de múltját tekintve igencsak különbözik az Őrségtől. Nevét lakóiról, a vendekről, azaz a szlovénekről kapta, akiket a 12. században a szentgotthárdi ciszterci szerzetesek telepítettek le. A Rába mentén húzódó Vendvidék területén található a Magyarország, Szlovénia és Ausztria találkozásánál álló hármashatár-kő, amely az ország legnyugatibb pontja.